成因
當大氣中二氧化碳含量上升，不僅地球升溫，極端天氣事件如長期乾旱、熱浪、暴雨和強風暴，可能變得更加頻繁。這些極端氣候事件是否能導致陸地生態系統釋放更多的二氧化碳，從而加劇氣候變化一直是氣候研究的主要問題之一。現在一個國際研究小組發現，極端氣候事件下陸地生態系統每年減少吸收110億公噸的二氧化碳。這相當於全球每年二氧化碳排放量的三分之一。
乾旱，熱浪，暴雨和大雨尚未明顯更加頻繁，並成為明顯人為氣候變化的後果。然而，許多氣候研究人員預計未來將會如此。這將意味著大氣中更多的二氧化碳將成為導致極端天氣的條件。
研究人員還發現，碳吸收嚴重減退地區分佈顯示出一個所謂的力量原則，如雪崩，地震等少數大型災難性事件有著更大影響。這意味著，一些主要災難會產生全球性效果，而更頻繁的在世界各地發生的小事件起的作用則不大。
對人類的影響
研究結果發現，2013 年發生的極端氣候事件中有9 起受到氣候變化的影響，其中包括發生在澳大利亞、歐洲、中國、日本和韓國的酷暑，美國和印度部分地區的暴雨及新西蘭的嚴重幹旱。特別要指出的是，發展中國家以及貧困人群受氣候變化的影響最深。
貧窮國家因沒有足夠的能力解決海平面上升、疾病傳播及農作物減産所帶來的問題，所受影響將比發達國家更為嚴重。越來越頻繁的熱浪、幹旱、暴雨、臺風等極端天氣，導致當地居民生命財産損失加劇，糧食減産，千百萬人面臨饑餓威脅。每年，全球因氣候變化導致腹瀉、瘧疾、營養不良多發而死亡的人數高達15 萬，主要發生在非洲及其他發展中國家。